Mal di testa. Tipi, cause, trattamento
Il mal di testa o cefalea è un fastidio che si manifesta in qualsiasi zona della testa o del collo.
Il dolore può essere intermittente o continuo, localizzato o diffuso, sordo o pulsante, acuto. Può manifestarsi in una zona specifica della testa (cefalea nella zona della fronte, cefalea nella parte posteriore del collo, cefalea nella parte superiore della testa, cefalea intorno agli occhi), su un lato della testa o su entrambi i lati, e può durare per minuti, ore o giorni.
Il mal di testa è anche il motivo più comune per cui si va dal medico. I dati dell'OMS ci dicono che ½ della popolazione adulta ha sofferto di un episodio di mal di testa nell'ultimo anno. Il mal di testa è un problema mondiale, sotto-diagnosticato e di conseguenza sotto-trattato.
Tipi di mal di testa
In base all'origine dei sintomi
È molto importante dal punto di vista medico stabilire se la cefalea è il problema principale (cefalea primaria) e non un sintomo di una condizione preesistente (cefalea secondaria).
Il mal di testa primario non ha una causa medica. Si verificano come conseguenza del nostro stile di vita, dello stress vissuto, delle ore di sonno insufficienti, delle situazioni traumatiche che si verificano nella nostra vita, dell'alimentazione scorretta.
I cereali primari includono:
- Cefalea da tensione. La cefalea da tensione è molto comune. Può durare fino a 15 giorni nell'arco di un mese, allora si parla di cefalea episodica. Se invece si protrae per più di 15 giorni nell'arco di un mese, si parla di cefalea cronica.
- Cefalalgie autonomiche trigeminali
- Migrena. L'emicrania è una condizione cronica e la cefalea primaria più comunemente riscontrata. Può avere un'intensità da moderata a grave e può essere accompagnata da:
- sensibilità ai rumori/suoni (fonofobia);
- sensibilità alla luce (fotofobia);
- Incapacità di compiere sforzi fisici e di concentrarsi;
- Anausea, vomito;
L'emicrania è più frequente nelle donne di età compresa tra i 35 e i 45 anni, ma può manifestarsi anche nel corso della vita. Il dolore può durare diversi giorni. L'insorgenza dell'emicrania è accompagnata da sintomi di avvertimento chiamati aura. Questi possono comparire da pochi minuti a un'ora prima dell'inizio dell'episodio di mal di testa. I sintomi più comuni sono intorpidimento delle braccia o delle gambe, lampi di luce. Nelle persone anziane l'emicrania diminuisce in frequenza e intensità, o può anche scomparire del tutto.
Ci sono diversi tipi di emicrania:
- Miogeni basilari: il dolore è accompagnato da visione doppia, eloquio rallentato, vertigini accompagnate da ronzii nelle orecchie;
- Miogenesi emiplegica: in questo caso può essere presente anche una debolezza muscolare in una metà del corpo, a sinistra o a destra;
- Miogenesi retinica: i sintomi visivi si manifestano in un solo occhio.
Per ridurre la frequenza e l'intensità delle crisi possiamo utilizzare Migreno Stop o Migrenyr.
Secondari
Le cefalee secondarie hanno sempre una causa medica.
Questo tipo di dolore è il più importante dal punto di vista medico, perché può essere indice dell'insorgenza di una malattia (trauma cerebrale, encefalite, nevralgia), dell'evoluzione di una condizione preesistente o dell'instaurarsi di una sua complicanza.
In base all'area del dolore
- Mal di testa generalizzato - può essere causato da raffreddore/influenza, troppa o troppo poca tensione, traumi alla zona della testa;
- Dolore frontale - colpisce l'area sopra le sopracciglia. Può anche essere presente un dolore ai seni frontali, in seguito a influenza o grave gutturale;
- Cefalea laterale: ha un'intensità più moderata e si manifesta su entrambi i lati della testa. Questi dolori non interrompono l'attività quotidiana;
- dolore nell'area della mandibola - di solito causato da patologie dentali;
- Dolore alla colonna vertebrale - correlato alla colonna vertebrale cervicale e ai muscoli cervicali (in particolare quando si verificano forti vertigini quando si muove la testa da destra a sinistra o dal basso verso l'alto);
- dolore nella regione oculare - si avverte dietro i bulbi oculari e può essere causato da una forte stanchezza, da una malattia degli occhi o da una sinusite;
Le cause del mal di testa
Il mal di testa è un sintomo che non deve essere trattato con indifferenza. Le cause sono piuttosto difficili da identificare e sono molteplici. Molto importante è l'anamnesi del paziente, che ci aiuta a trovare la causa del dolore, ma anche indagini complesse (RMN, TAC).
Le cause più comuni sono:
- allergia;
- Aneurisma - accompagnato da forte dolore. Nelle fasi iniziali può assomigliare all'emicrania, per poi sfociare in visione doppia, torcicollo, perdita di coscienza. L'aneurisma può avere un'ipertensione incontrollata e cause genetiche;
- Artrite - si manifesta con dolore al collo e alla testa, che viene intensificato dal movimento. La causa sono le alterazioni che si verificano nel tempo nella regione della colonna vertebrale cervicale;
- Genetica - è poco studiata. Si pensa che il rilascio di sostanze come la serotonina e l'istamina sia la causa del mal di testa;
- Attacco di panico - i sintomi includono vertigini, mal di testa, battito cardiaco irregolare, debolezza;
- Disturbi ormonali - causano forti cefalee simili all'emicrania e sono più comuni nelle donne, che sono più spesso colpite dalle fluttuazioni dei livelli ormonali;
- Mal di testa scatenato dalla tosse - si verifica in seguito a uno sforzo dovuto a starnuti, tosse o soffiarsi il naso;
- Disidratazione ;
- Cefalea agli occhi - l'affaticamento degli occhi o il dolore olfattivo possono portare a problemi visivi;
- Mal di testa dopo uno sforzo fisico - sono dolori generalizzati di breve durata che si manifestano dopo o durante uno sforzo fisico;
- Cefalee quotidiane: sono sorde, diffuse, nell'arco della giornata. Può essere associata a depressione, ansia, uso eccessivo di alcuni farmaci e colpisce più spesso la fascia d'età compresa tra i 30 e i 40 anni;
- Febbre - provoca dolore generalizzato di intensità media o grave. Può essere accompagnata anche da torcicollo e nausea. Si raccomanda un trattamento medico d'emergenza e una corretta diagnosi dell'eziologia;
- Cefalea post-traumatica - è generalizzata, resistente al trattamento e può verificarsi ogni giorno;
- Ipertensione - sono più pronunciati al mattino e diminuiscono nel corso della giornata;
Sintomi del mal di testa
L'insorgenza della cefalea può essere anticipata da diversi sintomi:
- undue appetiti;
- cambiamento dell'umore (il paziente diventa improvvisamente nervoso, stressato o depresso);
- scarso;
- contipazione;
- perdita della vista in un occhio;
- un disturbo della vista (chi soffre di emicrania può avere dei punti ciechi, chiamati scotomi, o può vedere motivi geometrici o luci colorate lampeggianti);
- grezza;
- varsături.
Quali pillole prendere per il mal di testa?
Il trattamento del mal di testa comprende sia l'educazione del paziente con modifiche dello stile di vita sia il trattamento farmacologico.
I farmaci per il mal di testa si dividono in 2 categorie:
- farmaci somministrati nello stato acuto;
- medicinali per la prevenzione.
Nello stato acuto i farmaci più comunemente utilizzati sono gli analgesici e gli antinfiammatori, gli antiemicranici e gli antiemetici.
Un antinfiammatorio che allevia rapidamente il dolore è il Nurofen Express Forte, o Antinevralgic Forte.
I farmaci profilattici comprendono farmaci appartenenti a diverse classi terapeutiche, adatti a ciascun tipo di cefalea.
Nel caso dei mal di testa nei bambini, dobbiamo tenere presente che sono più frequentemente causati da problemi infiammatori:
- stomatologica (carie dentale);
- ORL (otite, sinusite, ecc.);
- oftalmologico (diminuzione dell'acuità visiva, alterazioni della vista, ecc.
La somministrazione di Paracetamolo o Nurofen per bambini può essere consigliata quando il bambino dice di avere mal di testa. Ma il momento della somministrazione può essere consigliato solo dal medico.
Il mal di testa è probabilmente il sintomo medico più comune. Questo non significa affatto che curarli sia alla portata di tutti, anzi, perché il mal di testa ha una vasta gamma di cause e la diagnosi può essere fatta solo sulla base delle indagini effettuate e della storia del paziente.
