Przewlekłe zaparcia: przyczyny, leczenie i zapobieganie

Przewlekłe zaparcia są poważnym problemem, który pogarsza nie tylko jakość życia, ale też zdrowie. Dodatkowo zaparcia mogą być objawem bardzo groźnych chorób – na przykład nowotworu jelita. Nie należy jednak popadać w panikę: często stan ten wynika z dość niegroźnych przyczyn czynnościowych lub z banalnego naruszenia diety/reżimu picia. W naszym artykule szczegółowo wyjaśnimy, dlaczego przewlekłe zaparcia występują u dorosłych i dzieci, czy można sobie z nimi poradzić samodzielnie, czy lepiej zgłosić się do lekarza i, co najważniejsze – jak zapobiegać problemom ze stolcem.

Lekarze definiują zaparcie jako stan, w którym oddawanie stolca jest utrudnione lub występuje rzadko. Charakteryzuje się ono także twardym stolcem i/lub uczuciem niepełnego opróżnienia jelit po skorzystaniu z toalety. Jeśli objawy utrzymują się dłużej niż 3 miesiące, mówi się o zaparciach przewlekłych.

Dlaczego występują przewlekłe zaparcia?

Pacjenci diagnozują u siebie przewlekłe zaparcia znacznie częściej niż czynią to lekarze. Mimo nadinterpretacji pozostaje to jednak jednym z najczęstszych problemów w gastroenterologii. Średnio uważa się, że kobiety cierpią na zaparcia 1,5–2 razy częściej niż mężczyźni. Częściej pojawiają się też u osób prowadzących siedzący tryb życia. Według różnych badań częstość występowania zaparć gwałtownie rośnie po 65. roku życia, co wiąże się ze spadkiem ruchliwości jelit i mniejszym spożyciem błonnika wraz z wiekiem.

Przyczyny przewlekłych zaparć mogą być czynnościowe lub organiczne. Do częstych przyczyn czynnościowych należą:

• zespół jelita drażliwego;
• dysfunkcja mięśni dna miednicy;
• zwolniony pasaż treści jelitowej (powolne przemieszczanie się mas kałowych).

Powszechną chorobą organiczną objawiającą się zaparciami jest złośliwy nowotwór jelita. Zwróć uwagę, jeśli zaparcia pojawiają się bez widocznej przyczyny, szczególnie u osób w podeszłym wieku.

Inne przyczyny przewlekłych zaparć:

• niewłaściwa dieta (niedobór węglowodanów, błonnika w diecie);
• nadużywanie środków przeczyszczających;
• ciąża;
• stosowanie niektórych leków;
• zaburzenia metaboliczne – cukrzyca, niedobór lub nadmiar wapnia we krwi, niedoczynność tarczycy (obniżona aktywność gruczołu tarczowego);
• choroby ośrodkowego i obwodowego układu nerwowego – stwardnienie rozsiane, choroba Parkinsona, udar mózgu, nerwiakowłókniakowatość, choroba Hirschsprunga;
• choroby układowe – autoimmunologiczne zapalenie mięśni, twardzina układowa;
• dysynergiczne oddawanie stolca (zaburzenie skoordynowanej pracy mięśni anorektalnych).

Główne objawy przewlekłych zaparć

W przewlekłych zaparciach pacjenci zwykle skarżą się na następujące problemy jelitowe:

• rzadkie wypróżnienia;
• utrudnione (przedłużone lub bolesne) opróżnianie jelit;
• potrzeba ciągnego parcia (bardzo często prowadzi to do wypadania guzków hemoroidalnych lub nawet narządów miednicy, szczelin odbytu);
• zwarta masa kałowa, zmiana kształtu stolca;
• uczucie niepełnego opróżnienia jelit.

Jednak w gastroenterologii istnieją tzw. „czerwone flagi” – objawy alarmowe, przy których należy jak najszybciej zgłosić się do lekarza i wykonać badania, nawet jeśli samo zaparcie nie wydaje się bardzo dokuczliwe. Należą do nich:

• obecność krwi w stolcu;
• znaczne wzdęcia brzucha;
• utratę masy ciała przy długotrwałych zaparciach;
• wymioty (niezwiązane z zakażeniem jelitowym lub zatruciem);
• zaparcia u osób starszych pojawiające się po raz pierwszy lub szybko postępujące.

Te objawy mogą wskazywać na złośliwy nowotwór jelita i zazwyczaj wymagają kolonoskopii (badania jelita endoskopem).

Jak pozbyć się zaparć?

Przede wszystkim konieczna jest konsultacja lekarska – lekarz przeprowadzi niezbędne badania, postawi diagnozę i zaproponuje sposób leczenia przewlekłych zaparć w danej sytuacji klinicznej.

Zwykle normalizacja funkcji jelit zaczyna się od zmiany diety, reżimu picia i stylu życia.

Dieta przy przewlekłych zaparciach powinna koniecznie zawierać:

• warzywa (niekwestionowanym "liderem" przeciwzaparciowym jest burak ćwikłowy);
• owoce (szczególnie przydatne są kiwi, mango, morele, śliwki, suszone śliwki). Uwaga: w badaniu stwierdzono, że kiwi było najbardziej „łatwo tolerowane” i najskuteczniejsze jako środek przeczyszczający wśród owoców;
• produkty zbożowe;
• błonnik pokarmowy (15-30 g/dobę).

Spożycie błonnika, zwłaszcza nierozpuszczalnego (otręby, produkty pełnoziarniste, skórki owoców i warzyw), należy zwiększać stopniowo, w przeciwnym razie nagłe pobudzenie perystaltyki może powodować wzdęcia i bóle brzucha.

Skutecznymi i smacznymi domowymi sposobami na uregulowanie stolca są sałatki:

• pomidory + ogórki + papryka + oliwa z oliwek (lub w małej ilości olej lniany);
• sałatka vinaigrette (vinaigrette);
• gotowany burak czerwony + rodzynki + suszone śliwki + olej słonecznikowy.

Wiele osób woli jeść jogurt z otrębami owsianymi jako przekąskę. Takie produkty będą szczególnie korzystne, jeśli jogurty są przygotowane samodzielnie przy użyciu specjalnego startera bakteryjnego.

Oprócz właściwej diety przy zaparciach trzeba także zwrócić uwagę na reżim picia. Bardzo prawdopodobne, że twardy stolec związany jest właśnie z niedoborem płynów. Gastroenterolodzy zalecają picie 2,5–3 litrów dziennie – w tym woda, kompoty, napary lub soki.

Nie lekceważ aktywności fizycznej. Udowodniono, że siedzący tryb życia prowadzi do hipodynamii jelit, natomiast aktywność pobudza ich perystaltykę.

Leczenie farmakologiczne przewlekłych zaparć

Farmakologiczne leczenie zaparć u dorosłych nie zawsze jest prostym zadaniem. Niektóre leki „na jelita” można stosować tylko krótkotrwale, inne szybko powodują uzależnienie, inne nie są korzystne dla organizmu i tak dalej.

Do względnie bezpiecznych środków przeczyszczających (w przewlekłych zaparciach) można zaliczyć prebiotyczną laktozę. Nie jest ona wchłaniana w przewodzie pokarmowym, lecz rozkładana przez bakterie jelitowe do niskocząsteczkowych kwasów organicznych. Zmieniają one kwasowość w świetle jelita i wywierają efekt osmotyczny – zwiększają objętość treści jelitowej, co normalizuje konsystencję stolca i stymuluje perystaltykę jelit.

Solaq Laktuloza, syrop, 500 ml

€ 12,30

Kup

Ponieważ laktuloza nie jest wchłaniana i nie wywołuje poważnych (systemowych) działań niepożądanych, jest bezpieczna dla dzieci od urodzenia oraz dla kobiet w ciąży i karmiących piersią. Można ją stosować przez dłuższy czas; najważniejsze jest stopniowe zwiększanie dawki leku, ponieważ przedawkowanie może spowodować silne wzdęcia, bóle brzucha i biegunkę.

Do bezpiecznych środków należą także środki pęczniejące (bulk laxatives) – na przykład metyloceluloza, psyllium (łupiny nasion babki płesznik), polikarbofil wapnia. Stosuje się je 3–4 razy dziennie, popijając dużą ilością płynu. Leki te zwiększają objętość stolca i go zmiękczają. Podobnie jak w przypadku laktulozy, dawkę środka przeczyszczającego należy zwiększać stopniowo, aby zmniejszyć wzdęcia.

Psyllium Bran Fibre 500 mg, 200 kapsułek, Solgar

39

€ 36,40

Kup

Inne grupy leków stosowane przy przewlekłych zaparciach:

• środki przeczyszczające pobudzające lub sekrecyjne – bisakodyl, olej rycynowy, preparaty senesu, pikosiarczan sodu. Są to środki dostępne bez recepty, szeroko stosowane, ale niepozbawione wad – przy przedłużonym i niekontrolowanym stosowaniu mogą powodować pseudomelanozę jelita, utratę elektrolitów oraz zwiększone zaparcia wskutek rozwoju atonii jelit;
• środki zmiękczające – dokuzan, olej mineralny (zwykle wazelina). Zmiękczają masy kałowe i ułatwiają ich wydalanie, ale słabo stymulują bezpośrednio perystaltykę;
• czopki glicerynowe – przeznaczone do sporadycznego użycia lub regularnego stosowania, jeśli konieczne jest wyrobienie prawidłowego nawyku wypróżniania. Do stałych wypróżnień o stałej porze (zwykle 15–45 minut po śniadaniu) najlepiej sprawdzają się czopki glicerynowe;
• lewany wodne lub z roztworem hipertonicznym – nie stosuje się ich w leczeniu przewlekłym, ale są niezbędne w przypadkach zatkania kałowego (bardzo zwarta masa kałowa blokująca świetło jelita, gdy samodzielne wypróżnienie staje się niemożliwe).

Olej rycynowy, 200ml, Solaris

338

€ 8,40

Kup

W Internecie często pojawia się pytanie o skuteczność środków ludowych na zaparcia. Jeśli chodzi o produkty bogate w błonnik, warzywa i owoce oraz oleje roślinne, można je bezpiecznie wykorzystać do przygotowania smacznych i zdrowych potraw. Jednak stosowanie różnych ziółnych naparów i odwarów wymaga konsultacji z lekarzem.

Leczenie zaparć u dzieci

Przewlekłe zaparcia u dziecka lub nastolatka w większości przypadków są chorobą czynnościową. Przy badaniu rzadko stwierdza się zmiany anatomiczne, ale zaparcia same w sobie diagnozowane są przez lekarzy dość często. Dlaczego tak się dzieje?

Zaparcia czynnościowe u dzieci niemal zawsze wynikają ze strachu przed defekacją. Może to być spowodowane jej bolesnością (np. przy twardym stolcu) lub wstydem dziecka (nie każdy chce korzystać z toalet na zewnątrz lub w szkole). Nieśmiałe dzieci wstydzą się poprosić opiekuna lub nauczyciela o pozwolenie pójścia do toalety i wstrzymują się "do ostatniej chwili". Nawyk wstrzymywania parcia prowadzi do gromadzenia się mas kałowych w odbytnicy i ich zagęszczenia, co sprawia, że oddawanie stolca staje się jeszcze bardziej bolesne, a dziecko ponownie wstrzymuje się z pójściem do toalety.

Jeśli ten błędny krąg nie zostanie przerwany, pojawi się enkopreza – mimowolne oddawanie stolca. Wielu rodziców myli to z biegunką, ale enkopreza jest w rzeczywistości objawem przewlekłych, długotrwałych zaparć. Powstaje wskutek zbyt dużego nagromadzenia treści w jelicie: zwarte masy w dolnej części odbytnicy nie mogą wydostać się samodzielnie, natomiast miękki stolec przecieka obok tego „korka” i jest wydalany w małych ilościach, brudząc bieliznę.

Przede wszystkim jednak należy jak najszybciej przerwać "błędne koło": ból – parcie na toaletę – lęk przed defekacją – wstrzymywanie – enkopreza. W tym pomagają środki osmotyczne. U dzieci zwykle stosuje się preparaty zawierające makrogol (np. Forlax) lub prebiotyczną laktozę. Dawka jest dobierana indywidualnie przez pediatrę, z możliwością jej nieznacznego zwiększenia w razie potrzeby.

W ramach terapii złożonej lekarze czasami stosują także suplementy błonnika psyllium, a w ostrych zaparciach krótko można stosować olej wazelinowy.

Metody niemedyczne:

• dieta oparta na owocach, warzywach i produktach bogatych w błonnik (otręby, owsianka, soczewica, fasola, produkty pełnoziarniste, kiwi, mango, śliwki);
• prawidłowy reżim picia (średnio lekarze zalecają 6–8 szklanek wody/kompotu/soku dziennie, ale dokładna ilość płynów jest obliczana według wieku – od 1 litra na rok życia do 3,2 litra w wieku 14–18 lat). Ważne! Jeśli spożycie płynów jest niewystarczające, dieta bogata w błonnik może wręcz nasilić zaparcia, dlatego dziecko trzeba nieustannie przypominać o piciu;
• wystarczająca aktywność fizyczna – dobrze, jeśli to nie tylko spacery po parku, ale gry ruchowe czy nawet sport;
• tworzenie komfortu psychicznego. Dziecka nie powinno się nigdy karać za wstrzymywanie się i zabrudzenia bielizny; przy małych dzieciach można wprowadzać nagrody za udane wypróżnienia (np. zabawne naklejki). Należy też zadbać, by deska sedesowa pasowała do jego wzrostu i w razie potrzeby zainstalować specjalne podnóżki.

Zapobieganie przewlekłym zaparciom

Aby uniknąć zaparć, przestrzegaj kilku prostych zasad:

• odżywiaj się prawidłowo, pamiętając o znaczeniu owoców, warzyw, produktów zbożowych oraz błonnika rozpuszczalnego i nierozpuszczalnego;
• pij więcej i preferuj wodę lub kompoty zamiast kawy i herbaty;
• utrzymuj aktywność fizyczną;
• staraj się jeść i opróżniać jelita o stałych porach (regularne wypróżnienia są ważne!);
• przed przyjęciem nowych leków dokładnie przeczytaj ulotkę, zwłaszcza sekcję „Działania niepożądane”.

Jeśli z wiekiem wypróżnienia stają się rzadsze, można ostrożnie zwiększyć ilość błonnika w diecie i polegać na wymienionych powyżej warzywach i owocach „przeczyszczających”. Jednak jeśli zmiana diety i stylu życia nie pomaga, nie należy liczyć na to, że „samo minie” i trzeba skonsultować się z lekarzem. Łatwiej jest unormować czynność jelit we wczesnym stadium, natomiast zmaganie się z zaniedbanymi zaparciami jest trudne zarówno u dziecka, jak i u osoby starszej.

Zespół Liki24 życzy, abyś czuł się świetnie i nigdy nie doświadczał zaparć!