Constipation chronique : causes, traitements et prévention

Laconstipation chronique est un problème grave qui nuit non seulement à la qualité de vie d'une personne, mais aussi à sa santé.En outre, la constipation peut être le symptôme de maladies très dangereuses, comme le cancer de l'intestin.Cependant, ne vous effrayez pas avant l'heure : cette affection est souvent due à des raisons fonctionnelles tout à fait inoffensives ou à une violation banale du régime alimentaire ou de la consommation d'alcool.Dans cet article, nous allons vous expliquer en détail pourquoi la constipation chronique survient chez les adultes et les enfants, si vous pouvez y remédier vous-même ou s'il vaut mieux consulter un médecin et, surtout, comment prévenir les problèmes de selles.

Les médecins définissent la constipation comme un état dans lequel la défécation est difficile ou rare. Elle se caractérise également par des selles denses et/ou une sensation de vidange incomplète de l'intestin après avoir été aux toilettes. Si les symptômes persistent pendant plus de trois mois, la constipation est considérée comme chronique.

Pourquoi la constipation chronique survient-elle ?

Les patients diagnostiquent la constipation chronique beaucoup plus souvent que les médecins. Mais, malgré ce surdiagnostic, elle reste l'un des problèmes les plus fréquents en gastro-entérologie. On estime qu'en moyenne, les femmes souffrent de constipation 1,5 à 2 fois plus souvent que les hommes. Elle est également plus fréquente chez les personnes sédentaires. Selon les résultats de différentes études, la fréquence de la constipation augmente fortement après 65 ans, ce qui est associé à une diminution de la motilité intestinale liée à l'âge et à une diminution de l'apport en fibres.

Les causes de la constipation chronique peuvent être fonctionnelles ou organiques. Les causes fonctionnelles les plus courantes sont

• le syndrome du côlon irritable
• dysfonctionnement du plancher pelvien ;
• la lenteur du transit des matières fécales dans l'intestin.

Une tumeur maligne (cancer) de l'intestin est une maladie organique courante qui se manifeste par la constipation. Il faut toujours garder à l'esprit que la constipation survient sans raison apparente, en particulier chez les personnes âgées.

Autres causes de constipation chronique

• Une mauvaise alimentation (manque de glucides, de fibres dans le régime) ;
• abus de laxatifs ;
• la grossesse
• la prise de certains médicaments ;
• troubles métaboliques - diabète sucré, carence ou excès de calcium dans le sang, hypothyroïdie (diminution de l'activité de la glande thyroïde) ;
• maladies du système nerveux central et périphérique - sclérose en plaques, maladie de Parkinson, accident vasculaire cérébral, neurofibromatose, maladie de Hirschsprung ;
• maladies systémiques - myosite auto-immune, sclérodermie systémique ;
• défécation dyssynergique (trouble du travail synchrone des muscles anorectaux).

Principaux symptômes de la constipation chronique

En cas de constipation chronique, les patients se plaignent généralement de problèmes intestinaux tels que

• défécation peu fréquente ;
• une vidange difficile (prolongée ou douloureuse) de l'intestin ;
• la nécessité de pousser constamment (très souvent, cela entraîne un prolapsus des ganglions hémorroïdaires ou même des organes pelviens, l'apparition de fissures anales) ;
• des masses fécales denses, des changements de forme ;
• une sensation de vidange incomplète de l'intestin.

Cependant, en gastro-entérologie, il existe des « signaux d'alarme », c'est-à-dire des symptômes alarmants qui nécessitent de consulter un médecin le plus rapidement possible et de subir un examen, même si la constipation en elle-même ne dérange pas beaucoup la personne. Il s'agit notamment des symptômes suivants

• la présence de sang dans les selles
• un ballonnement abdominal prononcé ;
• une perte de poids sur fond de constipation prolongée ;
• l'apparition de vomissements (sans lien avec une infection intestinale ou un empoisonnement) ;
• la constipation chez les personnes âgées qui survient pour la première fois ou qui évolue rapidement.

Ces symptômes peuvent indiquer une tumeur maligne de l'intestin et nécessitent généralement une coloscopie (examen de l'intestin à l'aide d'un endoscope).

Comment se débarrasser de la constipation ?

Tout d'abord, il est nécessaire de consulter un médecin : il effectuera les examens nécessaires, établira un diagnostic et proposera un traitement de la constipation chronique dans une situation clinique particulière.

En général, la normalisation de la fonction intestinale commence par des changements dans le régime alimentaire, la consommation d'alcool et le mode de vie.

Le régime alimentaire pour la constipation chronique doit nécessairement inclure :

• des légumes (le leader incontesté de la lutte contre la constipation est la betterave) ;
• des fruits (kiwi, mangue, abricot, prune, pruneau - y compris les pruneaux) sont particulièrement utiles. Remarque : dans l'étude, le kiwi s'est avéré être le laxatif à base de fruits le plus « facilement toléré » et le plus efficace;
• les céréales ;
• les fibres alimentaires (15-30 g/jour).

La consommation de fibres, notamment insolubles (son, produits céréaliers complets, épluchures de fruits et légumes), doit être augmentée progressivement, sous peine de provoquer des ballonnements intestinaux et des douleurs abdominales dus à la stimulation brutale du péristaltisme.

Les salades sont des remèdes maison efficaces et savoureux pour normaliser les selles :

• tomates + concombres + poivrons + huile d'olive (ou huile de lin en petite quantité) ;
• vinaigrette ;
• betteraves bouillies + raisins secs + pruneaux + huile de tournesol.

De nombreuses personnes préfèrent manger du yaourt avec du son d'avoine en guise d'en-cas . Cet aliment sera particulièrement utile si les yaourts sont préparés de manière autonome à l'aide d'un ferment bactérien spécial.

En plus d'une bonne alimentation, il est nécessaire de reconsidérer son régime alimentaire en cas de constipation. Il se peut que les selles denses soient précisément associées à un manque de liquide. Les gastro-entérologues conseillent de boire 2,5 à 3 litres par jour - de l'eau plate, des compotes, des bouchées ou des jus.

Ne sous-estimez pas l'activité physique. Il est prouvé que la sédentarité entraîne une hypodynamie de l'intestin, alors que l'activité stimule au contraire son péristaltisme.

Traitement médical de la constipation chronique

Le traitement médicamenteux de la constipation chez l'adulte n'est pas toujours simple. Certains médicaments « pour l'intestin » ne peuvent être pris que sur une courte durée, d'autres développent rapidement une accoutumance, d'autres encore ne sont pas utiles à l'organisme, etc.

Les laxatifs conditionnellement sûrs (contre la constipation chronique) peuvent être attribués au lactulose prébiotique. Il n'est pas absorbé dans le tube digestif, mais est décomposé par les bactéries intestinales en acides organiques de faible poids moléculaire. Ces derniers modifient l'acidité de la lumière intestinale et ont un effet osmotique : ils augmentent le volume du contenu intestinal, ce qui normalise la consistance des selles et stimule le péristaltisme intestinal.

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Le lactulose n'étant pas absorbé et ne présentant pas d'effets secondaires (systémiques) graves, il est sans danger pour les enfants dès la naissance, les femmes enceintes et les mères allaitantes. Il peut être utilisé pendant une longue période, l'essentiel étant d'augmenter progressivement la dose du médicament, car un surdosage peut provoquer de fortes flatulences, des douleurs abdominales et des diarrhées.

Les laxatifs en vrac - par exemple la méthylcellulose, le psyllium (enveloppe de la graine de plantain), le calcium polycarbophilus - sont également des moyens sûrs. Ils sont prescrits 3 à 4 fois par jour avec une quantité suffisante de liquide. Ces médicaments augmentent le volume des selles et les ramollissent. Comme dans le cas du lactulose, la dose de laxatif doit être augmentée progressivement pour réduire les ballonnements.

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Autres groupes de médicaments pour la constipation chronique :

• leslaxatifs stimulants ou sécrétoires - bisacodyl, huile de ricin, préparations à base de séné, picosulfate de sodium. Il s'agit de remèdes en vente libre très largement utilisés, mais qui ne sont pas sans inconvénients : en cas d'utilisation prolongée et incontrôlée, ils peuvent provoquer une pseudomélanose de l'intestin, une perte d'électrolytes, une constipation accrue due à l'apparition d'une atonie intestinale ;
• lesagents adoucissants - docusate, huile minérale (généralement de la vaseline). Ils ramollissent les masses fécales et facilitent leur évacuation, mais stimulent faiblement le péristaltisme ;
• suppositoires à la glycérine - ils sont destinés à un usage occasionnel ou à un usage régulier, s'il est nécessaire de prendre l'habitude de vider l'intestin. Pour une défécation régulière à la même heure (généralement 15 à 45 minutes après le petit-déjeuner), les suppositoires à la glycérine sont les plus efficaces ;
• lavements avec de l'eau ou une solution hypertonique - ils ne sont pas utilisés pour un traitement permanent, mais on ne peut pas se passer de lavements en cas de blocage fécal (masses fécales très denses, bloquant la lumière de l'intestin, lorsque la défécation indépendante devient impossible).

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L'Internet s'intéresse souvent à l'efficacité des remèdes populaires contre la constipation. S'il s'agit d'aliments riches en fibres, de légumes et de fruits, d'huiles végétales, ils peuvent être utilisés en toute sécurité dans la préparation de plats délicieux et sains. En revanche, l'utilisation de diverses décoctions et infusions à base de plantes nécessite la consultation d'un médecin.

Traitement de la constipation chez l'enfant

La constipation chronique chez l'enfant ou l'adolescent est dans la plupart des cas une maladie fonctionnelle. L'examen ne révèle que très rarement des modifications anatomiques, mais la constipation elle-même est très souvent diagnostiquée par les médecins. Pourquoi cela se produit-il ?

La constipation fonctionnelle chez l'enfant est presque toujours due à la peur de déféquer. Cela peut être dû au fait que la défécation est douloureuse (par exemple, en cas de selles denses) ou à la timidité de l'enfant lui-même (tout le monde ne peut pas se rendre aux toilettes de la rue ou de l'école). Les enfants timides sont gênés de demander à leur tuteur ou à leur enseignant d'aller aux toilettes et tolèrent également « jusqu'au bout ». L'habitude de retenir l'envie de vider les intestins conduit à l'accumulation des matières fécales dans le rectum et à leur compactage, ce qui signifie que la défécation deviendra encore plus douloureuse, et l'enfant retardera à nouveau le moment d'aller aux toilettes le plus longtemps possible.

Si ce cercle vicieux n'est pas rompu, il y aura encoprésie - incontinence fécale. Beaucoup de parents la confondent avec la diarrhée, mais l'encoprésie est en fait une manifestation d'une constipation chronique de longue durée. Elle est due à l'encombrement de l'intestin : les masses denses dans le bas rectum ne peuvent pas sortir d'elles-mêmes, mais les matières fécales molles s'écoulent autour de ce « bouchon » et se libèrent spontanément par petites portions, salissant ainsi le linge.

Mais avant tout, il faut rompre au plus vite la « relation vicieuse » : douleur - envie d'aller aux toilettes - peur de la défécation - retenue - encoprésie. Les laxatifs osmotiques y contribuent. Chez les enfants, on utilise généralement des préparations à base de macrogol (par exemple, Forlax) ou de lactulose prébiotique. Le pédiatre choisit la dose individuellement, en l'augmentant progressivement si nécessaire.

Dans le cadre d'une thérapie complexe, les médecins utilisent parfois des compléments à base de psyllium (fibres végétales) et, en cas de constipation aiguë, de l'huile de vaseline peut être utilisée brièvement.

Méthodes non médicamenteuses :

• Une alimentation dominée par les fruits, les légumes et les fibres (son, flocons d'avoine, lentilles, haricots, produits à base de céréales complètes, kiwis, mangues, prunes) ;
• une consommation normale d'alcool (en moyenne, les médecins recommandent 6 à 8 verres d'eau / de compote / de jus de citrouille par jour, mais la quantité exacte de liquide est calculée en fonction de l'âge - de 1 litre par an à 3,2 litres entre 14 et 18 ans). Important : si l'apport en liquide est insuffisant, une alimentation riche en fibres peut au contraire aggraver la constipation, il faut donc rappeler constamment à l'enfant de boire ;
• une activité physique suffisante, et il est préférable qu'il ne s'agisse pas seulement de promenades dans le parc, mais aussi de jeux de mouvement ou même de sports ;
• la création d'un confort psychologique. L'enfant ne doit jamais être grondé s'il se retient et salit le linge. Chez les tout-petits, vous pouvez introduire des récompenses pour une défécation réussie (par exemple, des autocollants amusants). Veillez également à ce que la cuvette des toilettes soit adaptée à leur taille et, si nécessaire, installez des repose-pieds spéciaux.

Prévention de la constipation chronique

Pour éviter de développer une constipation, il faut suivre quelques règles simples :

• manger correctement en rappelant l'importance des fruits, des légumes, des céréales et des fibres solubles et insolubles (fibres alimentaires) ;
• boire davantage et privilégier l'eau ou les compotes au café et au thé ;
• rester actif ;
• essayer de manger et d'aller à la selle en même temps (il est important d'avoir des selles régulières !) ;
• avant de prendre de nouveaux médicaments, étudier attentivement la notice, en particulier la section « Effets secondaires ».

Si la défécation devient plus rare avec l'âge, vous pouvez introduire prudemment plus de fibres dans votre alimentation et vous appuyer sur les légumes et les fruits « anti-selles » énumérés ci-dessus. Mais si le changement de régime et de mode de vie n'apporte pas de solution, il ne faut pas espérer que « ça passera » et consulter immédiatement un médecin. Il est beaucoup plus facile de normaliser le fonctionnement de l'intestin à un stade précoce, mais il est tout aussi difficile de faire face à une constipation négligée, tant chez un enfant que chez une personne âgée.

L'équipe de Liki24 vous souhaite de vous sentir bien et de ne jamais être confronté à la constipation !